Come si gioca bene a briscola

Le regole si imparano in dieci minuti. Poi arriva la parte bella: capire quando prendere, quando lasciar andare e che cosa ricordare. Ecco i consigli che fanno la differenza.

Dove stanno i punti

Il primo passo è guardare il mazzo con gli occhi giusti. Dei 120 punti, 84 stanno in otto carte: i quattro assi e i quattro tre. Le dodici figure ne valgono 36 in tutto. Le altre venti carte non valgono niente.

Vuol dire che una partita si decide quasi sempre su dove finiscono i carichi. Vincere tante mani piccole serve a poco; perdere un asso nel momento sbagliato costa tantissimo. Ogni scelta che fai va misurata così: quanti punti ci sono sul tavolo, e quanti ne rischio.

Quando prendere e quando lasciar andare

Quando rispondi a una carta, chiediti prima di tutto quanto vale la mano.

• Se puoi prendere nello stesso seme, di solito prendi. In due, quando rispondi sei l’ultimo a giocare: la presa è sicura e non consumi briscole.
• Se l’avversario esce con un liscio e tu non puoi prendere a seme, lascia andare. Rispondi con un altro liscio. Una mano da zero punti non vale una briscola.
• Se sul tavolo ci sono dieci punti o più, pensa a tagliare. Un carico preso con una briscola piccola è quasi sempre un buon affare.
• Se la mano è persa, dai il meno possibile. Il liscio più basso, non la figura.

Lasciare andare non è debolezza. Chi prende deve uscire per primo nella mano dopo, e spesso è proprio chi esce a trovarsi in difficoltà.

Come uscire: la forza dei lisci

Quando tocca a te aprire, la carta più comoda è un liscio di un seme che non sia briscola. Costa zero, costringe l’avversario a scoprirsi e non gli offre punti.

Se non hai lisci, esci con la carta che costa meno: una figura piccola, un fante o un cavallo. Uscire con un asso o un tre è quasi sempre un rischio, perché l’avversario può tagliarlo con una briscola qualsiasi e portarsi via undici o dieci punti.

C’è un’eccezione importante: la carta padrona. Se l’asso di un seme è già uscito, il tre di quel seme è la carta più alta rimasta. Nessuno può batterlo a seme. Resta solo il rischio che venga tagliato, e quel rischio diminuisce man mano che escono le briscole.

Quando giocare la briscola

Le briscole sono dieci, e sono le carte che decidono la partita. Trattale come un tesoro.

• Taglia quando c’è qualcosa da prendere: un carico, o una figura grossa più altri punti.
• Taglia con la briscola più bassa che basta. Il due o il quattro di briscola prendono l’asso di un altro seme esattamente come l’asso di briscola.
• Non tagliare i lisci. Ogni briscola spesa per zero punti ti mancherà quando sul tavolo ci sarà un carico da prendere.
• Tieni d’occhio l’asso e il tre di briscola. Il tre di briscola è battuto solo dall’asso di briscola. Finché l’asso non è uscito, il tuo tre non è al sicuro.

Nelle ultime mani il conto cambia. Se sai che l’avversario non ha più briscole, anche i tuoi carichi di altri semi tornano sicuri.

I carichi: quando giocarli

L’asso e il tre sono punti che aspettano un posto sicuro dove finire. Hai tre modi per piazzarli.

1. Strozzare: l’avversario esce con una carta di un seme, tu rispondi con l’asso o il tre dello stesso seme e prendi. È il modo più pulito.
2. Uscire con un carico padrone quando le briscole in giro sono poche.
3. Tenerlo per il finale, quando sai esattamente che cosa ha l’avversario.

Il pericolo è aspettare troppo. Chi tiene un tre per tutta la partita spesso finisce per buttarlo su una mano persa, perché non ha altro da giocare. Se un carico ti resta in mano mentre le briscole avversarie sono ancora tante, conviene piazzarlo prima, anche con qualche rischio.

Contare le carte

Nel gioco non c’è nessun contatore delle carte uscite: la memoria è tua, come al tavolo con gli amici. E contare è l’abilità che separa di più un giocatore buono da uno normale. Non serve ricordare tutto. Basta partire da tre cose.

• Le briscole uscite. Sono dieci. Se ne hai viste sette, fra quelle uscite, quelle in mano tua e la carta girata, sai che in giro ce ne sono al massimo tre.
• I carichi usciti. Otto carte in tutto. Ogni volta che ne esce uno, chiediti se il tre di quel seme è diventato padrone.
• I punti presi, a spanne. Se sai di essere vicino a 61, anche una mano da quattro punti può chiudere la partita. Se l’avversario ci è vicino, una mano che lo porta oltre va fermata a ogni costo.

C’è anche un’informazione che molti trascurano: come ha risposto l’avversario. Se ha lasciato passare un tuo carico senza tagliarlo, probabilmente in quel momento non aveva briscole.

La carta girata e l’ultima pescata

La carta scoperta sotto il mazzo è una briscola che tutti vedono, e sai sempre chi la pescherà: l’ultimo a pescare, cioè chi nella mano successiva gioca per ultimo.

In due questo diventa un vero calcolo. Quando nel mazzo restano due carte, la coperta e quella girata, chi vince la mano pesca la coperta e chi la perde si prende la girata. Se la girata è l’asso o il tre di briscola, perdere quella mano può valere più che vincerla. Se è un due di briscola, meglio la sorpresa della carta coperta.

Il finale a mazzo finito

In due, quando il mazzo è finito, succede una cosa preziosa: se hai contato bene, sai esattamente quali tre carte ha l’avversario. Sono quelle che mancano, tolte le tue e quelle già uscite.

Le ultime tre mani diventano un problema a carte scoperte. Prenditi il tempo per pensarci: chi deve uscire, quale carta prende, dove finiscono i carichi. Spesso la partita si decide qui, perché è qui che finiscono gli ultimi carichi.

Anche se non hai contato tutto, cerca almeno di sapere quante briscole ha ancora l’avversario. Nel finale è quella l’informazione che conta di più.

A coppie

A coppie si gioca in quattro, e la posizione nella mano conta più di tutto.

• Se il tuo compagno sta prendendo e tu giochi dopo di lui, carica. Mettere un asso o un tre su una mano sua è il modo più sicuro di portare a casa punti, soprattutto se sei l’ultimo a giocare.
• Se giochi prima del compagno, spesso conviene un liscio, per lasciargli la possibilità di strozzare o di tagliare.
• Non tagliare una mano che il compagno ha già vinto. È una briscola sprecata.
• Ricorda la carta girata. L’ultimo a pescare siede sempre nella coppia che non ha preso la mano: se la girata è una briscola forte, lasciare quella mano agli avversari la porta a voi.

Nel gioco non ci sono segni fra compagni, quindi leggi le sue giocate. Un compagno che esce con un carico, per esempio, di solito sa che quel seme è sicuro.

In tre

In tre ognuno gioca per sé e vince chi fa più punti. Cambiano un po' di cose.

• Giocare per ultimi è un vantaggio enorme. Vedi due carte prima di decidere. Quando esci per primo, sii ancora più prudente con i carichi.
• Guarda chi è in testa. Se un avversario sta scappando, a volte conviene lasciare una mano all’altro piuttosto che a lui.
• Il mazzo non è intero. Manca il due di coppe: se la briscola è coppe, le briscole sono nove. E con due avversari, a mazzo finito sai quali carte restano ma non sempre chi le ha: conta, ma non fidarti ciecamente.

Come allenarsi

Il modo migliore per migliorare è giocare tanto e chiedersi, dopo ogni partita persa, dove sono finiti i carichi. Contro il computer puoi partire da Facile e salire di livello quando vinci con regolarità: nessun livello vede le tue carte, ma quelli più alti sbagliano poco, e ti costringono a contare e ricordare.